大きくいうと、ドイツの時計メーカーは二つの地域に分かれて存在してきた。ひとつは、チェコに近いエルツ山脈にあるグラスヒュッテ。もうひとつはスイスに近いシュヴァルツヴァルト地方だ。

メイド・イン・ジャーマニーの特徴のひとつに、計測に対する厳格さがある。これは時計も例外ではなく、ドイツの時計業界には、詳細な公的規格がいくつか存在する。具体的には、グラスヒュッテ規格、ドイツ・クロノメーター規格、そしてパイロットウオッチの新規格テスタフの三つだ。

ドイツ製品の魅力とは何だろうかと考えたときに、製品に対する信頼性もそうだが、それ以上に洗練されたデザインを思い浮かべる人は少なくない。恐らくは、それを強く意識させたのが20世紀初頭にドイツから始まったデザイン運動〝バウハウス〟であろう。

ドイツ時計産業の歴史を語るうえで、ぜったい外せないものといえば軍用時計の存在であろう。2度にわたる大戦によって産業は疲弊したものの、軍用時計自体はドイツらしさを後世に明確に示すものとなったことは間違いない。